Lo sviluppo dei sughi pronti è guidato dall’innovazione

31 Gennaio 2012

I MERCATI GROCERY – Un mercato concentrato nelle aree settentrionali che cerca di allargare il parco trattanti attraverso nuove ricettazioni (da MARKUP 205)

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Il mercato dei sughi pronti a lunga conservazione è sostanzialmente stabile: nel retail vale circa 45.000 tonnellate per un valore di poco superiore a 230 milioni di euro. Il trend della categoria premia attualmente il pesto e i sughi bianchi a scapito dei sughi a base di pomodoro, praticamente fermi o in leggera flessione negli ultimi anni. Gli acquisti, più che la crisi economica, soffrono in primo luogo lo sviluppo su tassi superiori del più diretto concorrente rappresentato dai sughi freschi (in costante aumento e con un incremento in doppia cifra nell'ultimo anno) nonostante un prezzo medio di segmento che è 2,5 volte quello degli shelf stable; in secondo luogo, il consumo di sughi pronti, ovviamente legato principalmente al tradizionale piatto di pasta, deve fare i conti con il continuo allargamento del campo delle meal solutions, in particolare con tutto quello che si presenta come una soluzione rapida al pasto (in primis i piatti pronti). Se il consumatore ha sempre più opzioni tra cui scegliere nell'area del primo piatto, guarda comunque con maggior interesse ai sughi pronti rispetto al passato. Di fatto, verso la metà degli anni 2000, la categoria ha compiuto un balzo in avanti in termini di volumi grazie all'innovazione che ha lavorato su due aspetti fondamentali: il miglioramento della qualità organolettica e la diversificazione di prodotto dalle ricette base a quelle con una valenza gastronomica e/o regionale.
Si tratta di un'evoluzione che unisce standard qualitativi superiori e un'innovazione di prodotto capace di cogliere diverse tendenze e gusti alimentari, alla componente di "convenience" intrinseca ai sughi pronti. Il mercato, per molto tempo quasi esclusivamente focalizzato sul servizio, si sta segmentando maggiormente, in particolare con l'allargamento della fascia caratterizzata da un'offerta di alta qualità. Tra le new entry degli ultimi anni è per esempio significativa in questo senso quella di Mutti: il plus della gamma lanciata qualche anno fa e composta da 4 referenze in vaso di vetro da 280 grammi (rispetto al formato standard del mercato che è di 400 grammi), ideale per un consumo one shot, è infatti costituito dalla qualità del pomodoro, pelato e tagliato in rondelle, e dall'aggiunta di pezzi interi dell'ingrediente caratterizzante.
Nel segmento dei sughi a base di pomodoro, Mutti ha un premium sul prezzo medio del 22%, che aumenta se confrontato con ricette analoghe, vale a dire poco elaborate. La scelta di posizionarsi nell'area qualità è quasi obbligata (tra gli altri competitor che occupano questa fascia si possono citare la linea top quality Regioni d'Italia Altea e il brand Le Conserve della Nonna) perché il centro del mercato è occupato dai maggiori player, vale a dire Barilla, Star e a seguire Knorr. La leadership, in particolare di Barilla e del primo follower Star, è fondata sulle leve della distribuzione, dell'ampiezza del portafoglio prodotti ma soprattutto della comunicazione, monopolizzata dai primi due competitor.


	Gli scenari del comparto
	• Dal 2007 a oggi il mercato è lievitato in valore (in media di circa il 4% l'anno) ma i volumi sono rimasti praticamente gli stessi, caratterizzati solo da oscillazioni di segno contrario. • In questo momento anche il mantenimento della stabilità dei volumi è un buon segno perché lo scenario è sfavorevole considerando la diminuzione del potere d'acquisto dei consumatori e il calo delle vendite di pasta di semola negli ultimi anni. • La focalizzazione sul solo servizio non basta più. In futuro i plus distintivi diventeranno qualità e ricettazioni. • Lo spazio maggiore di crescita sarà nell'area dei posizionamenti più gastronomici.
	Le proiezioni future
	Mercato Ulteriore crescita legata all'innovazione. Offerta Tendenza alla polarizzazione tra brand forti e store brand. Marketing mix Comunicazione, innovazione di prodotto, forza distributiva. Canali distributivi Format moderni stabili, discount in crescita.

Comunicare
Quanto siano determinanti gli investimenti in adverstising lo dimostra Star che per tutto il 2010 ha sostenuto i sughi pronti. In particolare nel 2011 ha puntato su tre nuovi condimenti della linea Fatti Così e Gran Ragù alla Salsiccia, il tutto all'insegna del claim "Ti adoro gusto italiano" che fa da filo conduttore a tutte le attività di comunicazione dei prodotti a marchio Star.
Un impegno che si è tradotto nell'ultimo anno in performance significative delle linee di sughi pronti dopo qualche anno di leggera flessione. Barilla, che ha allargato la gamma di pesti con due nuove specialità (Pesto Pomodori Secchi e Pesto Pomodori e Cipolla Rossa), e Star totalizzano circa il 54% del mercato e sono gli unici player con Knorr (marchio Unilever) ad avere nei format moderni una distribuzione ponderata capillare o quasi. A fronte di un'offerta di marca piuttosto stabile nel tempo, con almeno il 70% dei volumi veicolati dai format moderni appannaggio di brand forti ma che devono confrontarsi comunque con la crescita costante degli store brand (rappresentano circa il 20% a volume), si è verificato rispetto al passato un aumento delle referenze di sughi pronti, ora stabilizzatosi intorno a una media di 75 nei supermercati e ipermercati ma tendenzialmente in espansione.
Uno dei problemi di questo mercato sta diventando la leggibilità dello scaffale, sotto la spinta di una diversificazione che moltiplica le ricettazioni. La gestione dell'assortimento è diventata più complessa ed è uno dei punti chiave su cui lavorare in futuro.
Un test realizzato sulla categoria dei sughi pronti ha evidenziato un Oos (Out of Stock) di oltre il 18%, il che è abbastanza sorprendente trattandosi di prodotti shelf stable.


	A Napoli, la categoria dei sughi pronti si affida ai marchi Barilla, Star, Knorr e store brand valgono il 62,5%
	La rilevazione sulla piazza di Napoli conferma che il meridione è un'area debole per i sughi pronti: la profondità media riscontrata è infatti di poco più di 50 referenze, vale a dire un terzo in meno di quelle presenti in media nell'aggregato ipermercati e supermercati a livello nazionale. Un altro aspetto da sottolineare è la variabilità del numero di referenze nelle diverse insegne che può trovare una spiegazione nel fatto che alcune considerano i sughi pronti come un reparto di puro servizio per il consumatore, altre qualcosa di più assegnando ai sughi, attraverso la profondità delle ricettazioni, anche una funzione di attrazione. Il reparto è collocato più frequentemente vicino alla pasta e in alternativa alle conserve rosse dove i sughi pronti possono però perdere visibilità e soprattutto il traino della pasta che può favorire anche l'acquisto di impulso. In media si trovano 12,5 referenze nei discount, 43,9 nei supermercati e 75 negli ipermercati. Gli assortimenti sono relativamente standardizzati per quanto riguarda la segmentazione merceologica, con display simili da un punto di vendita all'altro: nel complesso, di tutte le referenze rilevate, il pesto rappresenta il 20,6%, il sugo classico di pomodoro o con l'aggiunta di basilico il 14,4%, seguono il ragù tradizionale (10,5%), il sugo all'arrabbiata (6,6%) e i sughi di mare (6,3%). Leadership di marca La presenza in tutte le insegne spetta solo ai primi due player del mercato: in particolare alle linee di sughi Barilla, Barilla I Pesti, Star Gran Ragù e Star Fatti Così. In 8 insegne si trova Star Tigullio e in 7 Knorr; infine in 5 punti di vendita su 9 sono esposti i sughi di Saclà, De Cecco, Cirio Marzanino oltre alla linea Barilla Piccolini. Nel complesso, su tutte le referenze rilevate nella piazza, Barilla rappresenta il 29,9%, Star il 22,4%, Knorr il 9,1%. Tra i minori il più importante è De Cecco con il 3,3% delle referenze totali. Le store brand totalizzano il 15,8%. Come si vede l'assortimento globale rispecchia sostanzialmente lo scenario di mercato. Al massimo si può osservare che in Auchan e Carrefour Market è concesso più spazio ai marchi minori. A proposito degli store brand vi è da dire che la mappa sulla competitività non è realizzabile perché il confronto prezzi escluderebbe due insegne come Coop e Ipercoop e non sarebbe attendibile per Carrefour Express. Coop ha inoltre in assortimento solo le marche premium Fior Fiore e Soluzioni. Invece in Carrefour Express le referenze base presenti non sono generalmente in segmenti comuni agli altri punti di vendita.


	Il profilo del consumatore
	Penetrazione Negli ultimi anni il parco trattanti è aumentato di qualche punto percentuale e la penetrazione nelle famiglie si avvicina al 55%. Area di residenza Il 57% dei volumi è acquistato al nord Italia. Ancora molto bassa la penetrazione al sud della penisola. Target Ovviamente per tutte le famiglie ma gli stili di vita fanno la differenza essendo il plus dei prodotti il risparmio di tempo. Rispetto alle diverse aree, posta 100 la media nazionale, gli acquisti nel nord ovest hanno un valore indice di 149, nel nord-est di 140, nel centro e Sardegna di 85 e nel meridione e Sicilia di 46. Criteri di scelta La fiducia nella marca è un fattore fondamentale. La diversificazione verso ricettazioni più sofisticate di quelle basilari può spingere anche l'acquisto d'impulso.